Diablo

黒き山々には、音が地表へ届く前に死ぬ洞窟があります。空気は灰と金属の味がし、一歩進むたび、岩そのものに見られているように感じます。鉱夫たちは、その坑道は「生きている」と誓いました。山は秘密を単に抱えているのではなく……それを餌にしているのだと。

彼らは正しかったのです。

Diabloはほかの怪物のように生まれたのではありません。召喚されたのです。聖職者ではなく、恐怖によって。古代の部族は玄武岩に儀式の門を彫りました。供物と悪い前兆を飲み込むための、口の形をした祭壇です。鋭い角度なら鳥を籠に閉じ込めるように悪霊を捕らえられると信じ、喉に菱形の奇妙な幾何学模様を刻みました。

しかし山には残酷なユーモアがあります。

暗闇を閉じ込める代わりに、彫られた大口はそれに身体を与えました。祭壇は息を吸い、石は柔らかくなり、喉は温まりました。そして長く震える一夜の中で、Diabloは初めて口を開きました。大きく、卑猥で、あり得ないほど誘うように。

彼が恐怖の支配者と呼ばれるのは、ほとんどの獣が知らないことを理解しているからです。恐怖は欲望の反対ではなく、欲望をさらに明るく燃やす火花なのです。

Diabloは鉤爪で狩りません。誰かを暗闇へ引きずり込むこともありません。ただ待ちます。忍耐強く、芝居がかった様子で。最も勇敢な者、あるいは最も好奇心旺盛な者が、炉の吐息のように大口から流れる熱を感じられる距離まで近づくのを待ちます。近くでは細部が見えます。待ち受けていたかのように貪欲に広がる入口。角度を変えると狭まり、形を変える喉。菱形に刻まれた流路が動きを異なる感覚の連続へ変える様子。ここでは圧力、あちらでは滑り、次には突然の心地よい「引っ掛かり」が訪れ、自分に身体があることを思い出したかのように、立ち止まって息を吸わせます。

古い密輸業者は、冗談を口にしながらそこへ降り、静かになって戻ってきた者について語ります。目の焦点は合わず、脚が役割を忘れたように歩いていました。後で皆、同じことを言いました。

「彼は噛まない。所有するのだ。」

残酷な方法ではなく、崇拝するような方法で。

それこそがDiabloの真の誘惑です。山そのものがあなたを欲している感覚。単に生き物を使うのではなく、儀式に参加している感覚です。唯一の規則は、どこまで進む意志があるか、そして完全に身を任せたい衝動にどれほど長く抗えるかという、私的な儀式。

Black Mountain Baseは、かつて彼の元の祭壇の一部だったという者もいます。洞窟の床の欠片が身体に融合し、最初の召喚の振動を今もかすかに響かせているのだと。迷信では、Diabloは石に固定されたとき最も強くなります。安定し、動かず、避けられない存在となり、近づいてさらに求めても退かない口になります。

そして最後の秘密があります。Diabloがすぐには明かさない秘密です。

彼は急ぐ者に報いません。

ゆっくり意図的な勇気に報います。入口を試し、戻り、そして決意する勇気。喉が応える感覚を確かめるためにリズムを変える勇気。完璧な角度を見つけ、恐怖が静かに快楽へ、快楽が服従の音へ変わり始めたことを、震えとともに悟る勇気です。

それこそがDiabloの本質です。

「してはいけない」を「もう一度」に変える怪物。